Die Sommersonnenwende ist einer der vier jährlich stattfindenden kardinalen Sonnenstandspunkte, die sich aus der 23,5 Grad geneigten Erdrotationsachse ergibt. Würde unsere Erde senkrecht und ungeneigt ihre Bahnen durch das All ziehen, hätte die Sonne immer ihren höchsten Stand am Äquator und es würde keine Jahreszeiten geben. Zur Sommersonnenwende ist die nördlichen Halbkugel der Sonne am nächsten zugeneigt, daher ist der Tag dieses Ereignisses der längste Tag und die kürzeste Nacht im Jahr. In Hamburg beispielsweise lagen am 21. Juni 2023 zwischen Sonnenaufgang (4.50 Uhr) und Sonnenuntergang (21.53 Uhr) 17,02 Stunden. In München war der 21. Juni ungefähr eine Stunde kürzer, die Sonne ging dort erst um 5.13 Uhr auf und um 21.17 Uhr unter. Je weiter man nach Süden kommt, desto kürzer ist der Tag. Am Polarkreis geht die Sonne um die Sommersonnenwende überhaupt nicht unter. Man spricht daher auch von den «Weißen Nächten». Nach dem 21. Juni werden die Tage wieder kürzer und die Nächte länger - bis zum Tag der Wintersonnenwende. Im Video ist das gut dargestellt und erläutert.
Im Jahreskreis liegt die Sommersonnenwende zwischen Beltane und Lughnasadh.
Bei unseren alteuropäischen Vorfahren, die ihr Leben nach dem Zyklus des Jahres und der sich in ihm verändernden Natur, dem Monat, der im Zyklus der Mondphasen erlebt wurde und dem Wechsel zwischen Tag und Nacht richteten, waren Sonnen- und Mondstände die in den Himmel geschriebenen Kalender. Die vier Sonnenkardinalereignisse: Sommersonnenwende, Wintersonnenwende, Frühlings- Tag& NachtGleiche und Herbst Tag&NachtGleiche waren garantiert, solange ihnen der Himmel nicht auf den Kopf fiele. So wurde an diesen Tagen gefeiert, die Natur verehrt und ihr Dank und Respekt gezollt und sie wurden im Brauchtum zu den vier großen Sonnenfesten im Jahreskreis. Im Rhythmus dieser vier Sonne-Erde Konstellationen, die die Jahreszeiten gestalten, sowie am Beleuchtungsstand des Mondes, gestalteten unsere Vorfahren ihr Leben und natürlich die Bewirtschaftung des Landes, die ihr Überleben sicherte.
Nur der Vollständigkeit halber möchte ich hier noch die vier großen Mondfeste erwähnen, die genau zwischen den vier Sonnenfesten gefeiert wurden und zusammen mit ihnen die acht Jahreskreisfeste ergeben oder wie unsere Vorfahren sie erlebten – das achtspeichige Rad. Samhain, als Jahresbeginn und Winteranfang, Imbolg, Beltane, als Sommerbeginn und Lughnasadh.
Sommersonnenwende und die Geburtsfeier für Johannes den Täufer
Die Sommersonnenwend-Feste waren im alten Europa ausgelassene, äußerst energetische und nun ja, recht «heiße» Feiern. Ich möchte meinen, dass es unsere sonnenberauschten Vorfahren ordentlich haben's krachen lassen. Der sittsamen und noch «jungfräulichen» Frühkirche war das Treiben nicht nur zu ausgelassen sondern auch zu vulgär und sie taten alles, um diese heidnischen Scheußlichkeiten zu unterbinden oder gar zu verbieten. Als Äquivalent setzten sie an Stelle von Gelagen, Tanz und Kuschelei den 24. Juni als Gedenktag für den frühchristlichen Märtyrer Johannes den Täufer ein und als solches und gefälligst nur als solches, wurde von dort an von vielen christlichen Konfessionen wie der römisch-katholischen Kirche, den lutherischen Kirchen und der anglikanischen Gemeinschaft sowie von der Freimaurerei das Sonnenereignis begangen. So ganz verdrängen konnte die Kirche die alten Bräuche nicht und so werden bis heute weltweit meistens Feuerfeste zum Ereignis der Sommersonnenwende begangen, aber offiziell eben zur Huldigung des Johannes.
Als Täufer und Wegbereiter von Jesus hatte er eine starke und lichtvolle Symbolik und konnte mit der hellsten Zeit im Jahr gut in Verbindung gebracht werden. Auch sehr symbolhaft ist in diesem Zusammenhang die Datierung. Die Feier für Johannes am 24. Juni zur Sommersonnenwende und ein halbes Jahr später am 24. Dezember der Jesusgeburtstag zur Wintersonnenwende, welches das Zeugnis des Johannes bestätigt:
Ich bin nicht der Christus... Ich taufe mit Wasser; aber er ist mitten unter euch getreten, den ihr nicht kennt. Der wird nach mir kommen...
Feierlichkeiten zur Sommersonnenwende weltweit
Wie bedeutend die Sonnenwend-Ereignisse in alten Kulturen waren, kann man vielleicht daran ermessen, dass bedeutende erhaltenen Kultstätten ihrer Tage, in Europa, dem Nahen Osten, Asien und Amerika auf den Sonnenaufgang oder Sonnen-untergang zur Sommersonnenwende ausgerichtet sind.
Hier einige Beispiele, wie in den verschiedensten Ländern und Regionen die Sommersonnenwende begangen wurde und wird:
Österreich
In Österreich wird die Mittsommersonnenwende jedes Jahr mit einer Schiffsprozession auf der Donau gefeiert, die durch die Wachau nördlich von Wien fließt. Bis zu 30 Schiffe fahren in einer Reihe den Fluss hinunter, während Feuerwerkskörper von den Ufern und Hügeln explodieren, während Lagerfeuer lodern und die Weinberge beleuchtet werden. Auch beleuchtete Burgruinen werden während der 90-minütigen Fahrt flussabwärts mit Feuerwerk ausgebrochen.
Bulgarien
Am Mittsommertag feiern die Bulgaren «Enyovden». Am selben Tag feiert die östliche orthodoxe Kirche den Tag von Johannes dem Täufer und die Riten und Traditionen beider Feiertage werden oft vermischt. An diesem Tag kann in Bulgarien auch ein feuerbezogenes Ritual durchgeführt werden.
Es beinhaltet einen Barfußtanz auf schwelender Glut und heißt Nestinarstvo. Die bulgarische Folklore besagt, dass der Beginn des Sommers auf Enyovden beginnt. Es wird angenommen, dass am Morgen von Enyovden, wenn die Sonne aufgeht, es "zwinkert" und "spielt". Wer den Sonnenaufgang sieht, ist das ganze Jahr über gesund. Es wird angenommen, dass auf Enyovden eine Vielzahl von Kräutern die größte Heilkraft hat, und dass dies besonders bei Sonnenaufgang der Fall ist. Daher müssen sie früh am Morgen vor Sonnenaufgang gepflückt werden. Frauen – Zauberinnen und Zauberinnen – gehen selbst Kräuter sammeln, um sie zu heilen und Amulette herzustellen. Die Zahl der Kräuter, die für den Winter gesammelt werden, muss siebenundsiebzigeinhalb betragen – für alle Krankheiten, bekannte und unbekannte.
Dänemark
In Dänemark wird die Feier der Sonnenwende Sankthans oder Sankthansaften "Johannistag" genannt. Es war bis 1770 ein offizieller Feiertag und findet gemäß der dänischen Tradition, einen Feiertag am Vorabend des eigentlichen Tages zu feiern, am Abend des 23. Juni statt. Es ist der Tag, an dem die mittelalterlichen Weisen (die Ärzte der damaligen Zeit) spezielle Kräuter sammelten, die sie für den Rest des Jahres brauchten, um die Menschen zu heilen.
Estland
Jaanipäev ("Jaan-Tag" oder "Mittsommertag" oder "Johannistag" für Christen) wurde lange vor der Ankunft des Christentums in Estland gefeiert, obwohl der Tag seinen modernen Namen von Christen erhielt. Der Tag ist immer noch unter seinen vielen Namen bekannt: leedopäev, suvine pööripäiv, suvepööripäev, püäripääv, päevakäänak, päiväkäänäk, päiväkäändjäne, päevapesa, pesapäev und suured päevad. Die Ankunft des Christentums beendete jedoch nicht den heidnischen Glauben und die Fruchtbarkeitsrituale rund um diesen Feiertag. 1578 schrieb Balthasar Russow in seiner Livländischen Chronik über Esten, die dem Fest mehr Bedeutung beimaßen als dem Kirchgang. Er beklagte sich über diejenigen, die in die Kirche gingen, aber nicht eintraten, und stattdessen ihre Zeit damit verbrachten, Freudenfeuer anzuzünden, zu trinken, zu tanzen, zu singen und heidnischen Ritualen zu folgen. Der Mittsommer markiert eine Veränderung des landwirtschaftlichen Jahres, insbesondere die Pause zwischen dem Abschluss der Frühjahrsaussaat und der harten Arbeit der Sommerheuernte.
Finnland
Beim finnischen Mittsommerfest sind Lagerfeuer (finnisch kokko) sehr verbreitet und werden an Seeufern und am Meer angezündet. Oft werden Zweige von Birken (Koivu) auf beiden Seiten der Eingangstür platziert, um Besucher willkommen zu heißen. Schwedischsprachige Finnen feiern oft, indem sie einen Mittsommer- oder Maibaum (schwedisch midsommarstång, majstång) aufstellen. Einige schwedischsprachige Finnen nennen den Feiertag Johannes oder Johanni nach dem finnischen Begriff juhannus – oder genauer gesagt nach dem biblischen Johannes dem Täufer (= "Johannes Döparen" auf Schwedisch).
In der Volksmagie war Mittsommer eine sehr mächtige Nacht und die Zeit für viele kleine Rituale, vor allem für junge Mädchen, die Freier und Fruchtbarkeit suchten. Man glaubte, dass in der Mittsommernacht Irrlichter erschienen, insbesondere den Findern des mythischen "blühenden Farns" und den Besitzern des "Farnsamens", der einen Schatz markierte. Früher benutzten die Jungfrauen besondere Amulette und beugten sich nackt über einen Brunnen, um das Spiegelbild ihres zukünftigen Mannes zu sehen. In einer anderen Tradition, die bis heute andauert, sammelt eine unverheiratete Frau sieben verschiedene Blumen und legt sie unter ihr Kopfkissen, um von ihrem zukünftigen Ehemann zu träumen.
Ein wichtiges Merkmal des Mittsommers in Finnland ist die weiße Nacht und die Mitternachtssonne. Aufgrund der Lage Finnlands rund um den Polarkreis sind die Nächte in der Nähe des Mittsommertages kurz (mit Dämmerung sogar um Mitternacht) oder nicht vorhanden. Dies gibt einen tollen Kontrast zur Dunkelheit der Winterzeit. Die Temperatur kann zwischen 0 °C und +30 °C schwanken, mit einem Durchschnitt von etwa 20 °C im Süden.
Frankreich
In Frankreich ist die Fête de la Saint-Jean (Fest des Heiligen Johannes), die traditionell mit Freudenfeuern (le feu de Saint-Jean) gefeiert wird, die an die heidnischen Rituale des Mittsommers erinnern, ein katholisches Fest zu Ehren des Heiligen Johannes des Täufers. Es findet am 24. Juni statt, am Mittsommertag (Johannistag). In einigen französischen Städten wird von den Einwohnern ein hohes Lagerfeuer gebaut, um es am Johannistag anzuzünden. In den Vogesen und im südlichen Teil von Meurthe-et-Moselle wird dieses riesige Lagerfeuer Chavande genannt.
Frankreich freut sich am 21. Juni auch über die Fête de la Musique, die sich im Laufe der Zeit zu einem internationalen Fest entwickelt hat.
Deutschland
Am 20. Juni 1653 erließ der Nürnberger Stadtrat folgenden Befehl: "Wo die Erfahrung bisher gezeigt hat, dass nach dem alten heidnischen Brauch jedes Jahr am Johannistag auf dem Lande, wie in Städten wie Dörfern, Geld und Holz von jungen Leuten gesammelt worden ist, und daselbst auf dem sogenannten Sonnenwendt- oder Zimmetfeuer angezündet und dabei Wein getrunken, um das besagte Feuer getanzt, darüber gesprungen, mit dem Verbrennen von allerlei Kräutern und Blumen und dem Setzen von Brandzeichen aus dem besagten Feuer auf den Feldern, und auf viele andere Arten von abergläubischen Arbeiten betrieben — Darum kann und darf der ehrenwerte Rat der Stadt Nürnberg es nicht unterlassen, allen solchen unziemlichen Aberglauben abzuschaffen, Heidentum und Feuergefahr am kommenden Tag des heiligen Johannes."
Lagerfeuer sind in vielen Gegenden Deutschlands immer noch ein Brauch. Die Menschen versammeln sich, um das Freudenfeuer zu beobachten und die Sonnenwende zu feiern.
Das Datum markiert auch das Ende der Ernte für Frühlingsgemüse wie Spargel «Spargelsilvester» oder für Rhabarber.
Neben vielen Mittsommernachtsfesten erinnert die Mainzer Johannisnacht seit 1968 in seiner Geburtsstadt an die Person Johannes Gutenberg.
Griechenland
Nach östlich-orthodoxer Tradition wird der Vorabend des Tages der Geburt Johannes des Täufers in vielen Städten und Dörfern, sowohl auf dem Festland als auch auf den griechischen Inseln, mit Festen gefeiert. Traditionell wird das Mittsommerfest Klidonas (Κλήδονας) genannt, was Zeichen oder Orakel bedeutet, und galt als eine Zeit, in der unverheiratete Mädchen ihre potenziellen Partner durch ein Ritual entdeckten. Bis heute ist es auch üblich, die Mayday-Kränze, mit denen in den letzten zwei Monaten die Türen der Häuser geschmückt wurden, in großen gemeinschaftlichen Lagerfeuern zu verbrennen, begleitet von Musik, Tanz und Sprüngen über die Flammen. Sie findet am 30. und 31. Mai statt.
Indien
In Indien findet im Kontext des Hinduismus die Sommersonnenwende oder der Mittsommertag am 21. Juni statt und ist als Uttarayana bekannt. Es ist ein Tag, der mit Feiern, Beobachten und Praktizieren von Yoga gekennzeichnet ist. Das Fest São João wird im indischen Bundesstaat Goa von der katholischen Gemeinde gefeiert. Er wird in Konkani San Janv genannt und ist geprägt von jungen Männern, die in Wasserläufe wie Brunnen, Flüsse oder Teiche springen. Das Fest findet nach der Ankunft des Monsuns in Goa um den 5./6. Juni herum statt und markiert das Ende der heißen Sommermonate. Die Geburt Johannes des Täufers ist geprägt von der Begrünung des Landes. Männer tragen traditionell eine Kopfstütze aus Blumen, die Kopel genannt werden, und geblümte Hemden. Manchmal wird ein "Rock" mit Overlay-Handfläche getragen, um die natürliche und raue Kleidung darzustellen, die der Heilige trug.
Irland
Das Fest der Mittsommernacht wurde zu Ehren von Áine abgehalten, einer irischen Göttin des Sommers, des Reichtums und der Souveränität. [55] In vielen Städten gibt es "Mittsommerkarneval" mit Messen, Konzerten und Feuerwerken entweder am oder am Wochenende, das Mittsommer am nächsten liegt. In ländlichen Gegenden im Westen, Nordwesten, Südwesten und in der Grafschaft Cork werden am Johannistag Lagerfeuer auf den Hügeln entzündet. Diese Tradition geht auf heidnische Zeiten zurück. Die irische Umweltschutzbehörde hat nach anfänglicher Verärgerung im Westen Irlands eine Ausnahmegenehmigung für das Abbrennen von Feuern im Freien während der Mittsommernacht erteilt.
Russland
Viele Riten dieses Festes sind mit Wasser, Fruchtbarkeit und Selbstreinigung verbunden. Die Mädchen zum Beispiel ließen ihre Blumengirlanden auf dem Wasser der Flüsse schweben und sagten aus ihrer Bewegung ihr Schicksal voraus. Jungen und Mädchen sprangen über die Flammen der Lagerfeuer. Auch das Nacktbaden wird praktiziert. Die Nächte am Vorabend von Iwan Kupala inspirierten Modest Mussorgsky zu seiner Nacht auf dem kahlen Berg. Eine prominente Nachtszene von Iwan Kupala ist in Andrej Tarkowskijs Film Andrej Rublew zu sehen. Auch in Sankt Petersburg ist das Festival der Weißen Nächte überwiegend mit Wasser verbunden.
Das jakutische Volk der Republik Sacha feiert eine solstitiale Zeremonie, Yhyakh, bei der ein Pferd an eine Stange gebunden und um es herum getanzt wird. Wetten auf Rentiere oder Pferderennen fanden oft danach statt. Die Traditionen leiten sich vom Tengriismus ab, der alten Sonnenreligion der Region, die inzwischen vom Russischen Reich, der Russisch-Orthodoxen Kirche und schließlich der Kommunistischen Partei vertrieben wurde. Die Traditionen wurden seitdem gefördert.
Litauen
Mittsommer wird in Litauen allgemein als Johannistag (Joninės) bezeichnet und ist auch als St.-Jonas-Fest, Rasos (Taufeiertag), Kupolė, Mittsommertag und Johannistag bekannt. Es wird in der Nacht vom 23. Juni auf den 24. Juni und am 24. Juni gefeiert. Zu den Traditionen gehören das Singen von Liedern und Tanzen bis zum Sonnenuntergang, das Erzählen von Geschichten, die Suche nach der magischen Farnblüte um Mitternacht, das Springen über Lagerfeuer, das Begrüßen der aufgehenden Mittsommersonne und das Waschen des Gesichts mit einem Morgentau, junge Mädchen lassen Blumenkränze auf dem Wasser von Flüssen oder Seen treiben. Dies sind Bräuche, die aus der heidnischen Kultur und dem heidnischen Glauben stammen. Die letztgenannte christliche Tradition beruht auf der Verehrung des heiligen Johannes. Litauer mit den Namen Jonas, Jonė, Janina erhalten viele Grüße von ihrer Familie, Verwandten und Freunden.
Polen
Vor allem in Nordpolen – den ostpommerschen und kaschubischen Regionen – wird Mittsommer am 21. oder 22. Juni gefeiert. Mädchen werfen Kränze aus Blumen und Kerzen in die Ostsee, in Seen oder Flüsse. Das Mittsommerfest beginnt gegen 8:00 Uhr und dauert die ganze Nacht bis zum Sonnenaufgang. Die Menschen feiern diesen besonderen Tag jedes Jahr und nennen ihn Noc Świętojańska, was Johannisnacht bedeutet. An diesem Tag gibt es in großen polnischen Städten (wie Warschau und Krakau) viele organisierte Veranstaltungen, die beliebteste Veranstaltung ist in Krakau, genannt Wianki, was Kränze bedeutet. In vielen Teilen Polens wird die Sommersonnenwende als Kupala-Nacht gefeiert. Eine wichtige Tradition ist es auch, im Wald nach der Blüte des Farns zu suchen (da Farn nicht blüht, bedeutet dies, dass es unmöglich ist, etwas zu finden, ohne dass Magie eingreift). Auch das Springen über Lagerfeuer war früher ein weit verbreiteter Brauch.
Schweden
Das Aufstellen und Tanzen um einen Maibaum (majstång oder midsommarstång) ist eine Aktivität, die Familien und viele andere anzieht. Die Begrünung von Häusern und Scheunen sollte Mensch und Vieh Glück und Gesundheit bringen; Diese alte Tradition des Dekorierens mit Grünzeug wird fortgesetzt, obwohl die meisten Menschen sie nicht mehr ernst nehmen. Das Dekorieren mit Grünzeug wurde att maja (mai) genannt und könnte der Ursprung des Wortes majstång sein, maja stammt ursprünglich aus dem Monat Mai oder umgekehrt. Andere Forscher sagen, dass der Begriff von deutschen Kaufleuten stammt, die den Maibaum im Juni aufstellten, weil das schwedische Klima es unmöglich machte, das nötige Grün und die Blumen im Mai zu finden, und ihn weiterhin Maibaum nannten.
In früheren Zeiten wurden kleine, in Grün gehüllte Türme errichtet; Dies ist wahrscheinlich älter als die Maibaumtradition, von der viele glauben, dass sie im Mittelalter vom Kontinent stammte.
Neuheidentum
Mittsommer ist einer der vier solaren Feiertage und gilt als der Wendepunkt, an dem der Sommer seinen Höhepunkt erreicht und die Sonne am längsten scheint. Unter den Wicca-Sabbaten geht Mittsommer Beltane voraus, gefolgt von Lammas oder Lughnasadh.
Einige Wicca-Traditionen nennen das Fest Litha, ein Name, der in Bedas The Reckoning of Time (De Temporum Ratione, achtes Jahrhundert) vorkommt, das eine Liste der (damals veralteten) angelsächsischen Namen für den Monat des frühen germanischen Kalenders enthält. Ærra Liða (erste oder vorhergehende Liða) entspricht ungefähr dem Juni im gregorianischen Kalender und Æfterra Liða (nach Liða) dem Juli. Beda schreibt: "Litha bedeutet sanft oder schiffbar, denn in diesen beiden Monaten ist die ruhige Brise sanft und sie waren es gewohnt, auf der glatten See zu segeln".
Moderne Druiden feiern dieses Fest als Alban Hefin. Die Sonne wird an diesem Feiertag in ihrer größten Stärke begrüßt und gefeiert. Es ist zwar die Zeit der größten Stärke des Sonnenstroms, aber sie markiert auch einen Wendepunkt, denn auch die Sonne beginnt ihre Zeit des Niedergangs, wenn sich das Rad des Jahres dreht. Wohl das wichtigste Fest der Druidentraditionen, aufgrund des großen Fokus auf die Sonne und ihr Licht als Symbol göttlicher Inspiration. Druidengruppen feiern dieses Ereignis häufig in Stonehenge.
Da die Formen des Neuheidentums sehr unterschiedliche Ursprünge haben, können die Bräuche trotz des gemeinsamen Namens erheblich variieren. Einige feiern auf eine Art und Weise, die so nah wie möglich an der Art und Weise ist, wie sie glauben, dass die alten Heiden die Sommersonnenwende feierten, während andere den Feiertag mit Ritualen begehen, die aus zahlreichen anderen, nicht verwandten Quellen stammen.
Am antiken Monument von Stonehenge in der englischen Grafschaft Wiltshire versammeln sich viele Menschen, um die Ausrichtung des Sonnenaufgangs mit den Steinen zur Sommersonnenwende zu beobachten.
Im Neo-Druidentum wird der Begriff Alban Hefin für die Sommersonnenwende verwendet, wie er von dem walisischen romantischen Autor und produktiven Literaturfälscher Iolo Morganwg aus dem 18. Jahrhundert geprägt wurde.
Germanisches Neuheidentum
Germanische Neuheiden nennen ihr Sommersonnenwendfest Litha, das Teil des rekonstruierten germanischen Kalenders ist, der von einigen germanischen Neuheiden verwendet wird, und seinen Namen von Bedas De temporum ratione hat, das angelsächsische Namen für die beiden Monate enthält, die ungefähr Juni und Juli entsprechen als līða, wird im Wörterbuch von Bosworth und Toller als sē ǽrra líða ("die frühere Litha") und sē æftera līða ("die spätere Litha") mit einem zwischengeschalteten dritten Monat von līða in Schaltjahren oder Triliði ("Drei-Litha"-Jahre) unterschieden. In der Neuzeit wird Litha von Neuheiden gefeiert, die betonen, was sie für die Rekonstruktion des angelsächsischen germanischen Heidentums halten.
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